所沢市は、東京都と接し、埼玉県の南部に位置しています。プロ野球球団西武ライオンズの本拠地として全国的に有名です。古くは江戸時代、木綿を中心とした織物の生産が盛んで、織物の町として発展しました。総人口は340,967人(2009年3月末日現在)となっています。JR武蔵野線が開通したことを契機に人口が急増し、都心のベッドタウンとして住宅都市に発展。また一方で、北部には農地が広がり、西部には狭山湖・インボイスSEIBUドームがあり、南部にはアニメ「となりのトトロ」の舞台となった狭山丘陵など、武蔵野の自然が広がっています。
所沢の地名の起源は、
・平安時代に東国巡行でこの地に訪れた在原業平朝臣が、野老(ところ=ヤマイモ科の多年生つる植物)が多く野生しているのを見て「野老(ところ)の沢か」と、呟いたことからという説、
・アイヌ語のト・オロ・ベツ(沼を持つ川)から
・盆地で中央を川が流れている形を「フトコロ」に見立てて「フトコロ沢」と呼んだという説
など諸説があります。